【HINT 005】目立ってなんぼ？ プロモーションの原点

| この写真のおっちゃん、ご存知ですか？

日本でもかなりおなじみになっている関西出身で、アメリカで有名人になっているバーベキューソース会社「ヨシダソース」の社長さんです。

ネットで色々調べていたら2012年2月のニュースにこんな記事を発見。

米で2番目に有名な日本人は「コスプレで億万長者」
19歳で単身渡米、時給1ドル25セントの極貧生活から億万長者になった男、それが「ヨシダソース」の創業者、吉田潤喜氏だ。「アメリカでイチローの次に有名な日本人」と言われる。アメリカで開いていた空手道場で、生徒へのお礼に自家製のソースを贈った。このお袋の味が受けて、アメリカンドリームを実現した。しかし売り出した当初は試食すらしてもらえなかったそうで、吉田さんは当時のことをこう振り返る。

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　道場の地下室に中古で買った大がまを持ち込み、ソース作りに打ち込んだ。ぐつぐつ煮込んで、1本1本瓶詰めしてな。

　早速、スーパーにお願いして店頭で試食販売をさせてもらうことにした。日本ではよくある試食販売も、当時のアメリカでは珍しく、だれもサンプルに手を出そうとしない。みんな通り過ぎていくんや。どうしたらええやろ、と考えて、店頭に立ったときにパフォーマンスを始めた。着物を着て、カウボーイの帽子かぶって、ゲタはいて、大声を出したんや。京都の商店街のように、「よってらっしゃい、みてらっしゃい！」や。

　足を止めてくれた客に、「ワシには子供が12人おって、おなか空かせて待ってるんです！」「売れんと、ブスで怖い奥さんが、家に入れてくれまへんねん」とか、でまかせを大声で言ってな。そしたらみんなニコニコ笑いだしよったん。笑ってくれた人はサンプルを食べてくれた。食べてくれた人は7割が買ってくれた。

　エルビス・プレスリーの格好したり、バレリーナの格好したり、やるたびにコスプレを変えていったよ。現地の新聞などで「クレージー・ヨシ」と取り上げられ、知られるようになってからは、他のスーパーもソースを置いてくれるようになり、そのとき思った。商いは目立ってなんぼやと。知ってもらうためには、恥ずかしいとか、みっともないとか言うてたらあかん。

※週刊朝日 2012年10月12日号

■ 『関西式積極的販売』は世界共通?!

日本のスーパー等で当たり前に見られる実演販売

アメリカでは珍しかったとともに、彼が実演販売する時の奇抜なコスチュームで、強烈にインパクトを与えて注目され、そして実際に試食まで案内する。ここでも巧みなトークが必要なようで、奇抜なコスチュームだけでは「怪しい人」とか「変人」扱いされてしまうところ。

愛嬌のあるお顔とともに、気さくに話しかけ、いかにも関西人らしい言い回しででまかせを言いながら、「試食してあげよっか…」と思わせて、近寄ってこさせるところはなかなかのプロ根性です。

関西式とも言えそうな、ちょっと強引（巧みに）客を引き寄せる手法で今までの販売方法と違ったやり方を定着させていく。

ここまでは、関西人ならぬとも実演販売経験者ならだれでもできそうですが、アメリカで人気になった理由はやはり「商品の魅力」ですね。

■ 『目立ってなんぼ』＋『商品力』

目立つというだけなら、日本でも海外でも珍しくは無いでしょう。

しかし、日本人なのに常にテンガロンハットをかぶり、コスチュームは毎回変えても基本的なイメージは崩さない。ここが大切ですね。奇抜なスタイルであれば何でも良いのではなく「個性」を必ず残しつつ、毎回イメージだけ変える

ユニークさの中に常にアイデンティティーのような物を持ち続けることで、イメージが定着していきます。

さらに、バーベキューの本場でありながら、アメリカ人が食べたことのないソースを提供したこと、日本人の味付けへのこだわりは世界的に高い水準であったことも人気になった要因といえるでしょう。
（日本人が創りだす料理の味は世界各国の人々の多くが「おいしい」と認める高いレベルであることにちょっとだけ日本人として誇りを感じる部分ですね）

アメリカ人も好む本場バーベキュー市場で、日本人が作り出した日本の味付けが好まれてアメリカ中に広まって行ったわけですね

パフォーマンスと商品本来の魅力が高かったからこそ、認められたわけです。
どんなに中身が良くても目立たなければ（注目されなければ）広まりません。
​​また、どんなに注目を高めようと、中身がお粗末ならヒットしません。

やはり商売は、商品、サービスの中身が重要で、その次にそれを広めるプロモーションや宣伝が重要なのです

他社商品や他者のサービスと内容にほとんど差が無ければプロモーション力、宣伝力で売上の差がつきます。

■ まずは「商品・サービス」のクオリティーを高めよう！

良い商品・サービスが提供できるようになったら「ヨシダソース」を思い出して、自分たちだけでできること、どのように目立ち、何を伝えるかをしっかり考えて実行に移しましょう！

差別化のポイントを「どう作るか」についてはまた、別途記載したいと思います。

ヨシダソースの公式ホームページのトップバナーでも、初期の時代のコスチュームパフォーマンスよろしく、社長様がコスプレしながら商品をPRしているところなんかブランドイメージを創業当初から変えずに、社長自らビジュアルアイデンティティーを創りだすとともに、広告等になっていることが素晴らしいですね。